I've wanted to do this for soooo long. Time to introduce my favorite band, Stella!
Stella
Members: From left to right in the picture: Tuomas, Maria, Heikki, Matti, Janne
Maria Tahvanainen (formerly known as Maria Kiiskilä) (Vocals)
Heikki Marttila (Guitar, background vocals, composition)
Janne Sivonen (Guitar, synthesizer, composition, lyrics)
Tuomas Tahvanainen (Bass)
Matti Virkkunen (Drums)
Years active: 2002-present
Genre: Pop-rock, rock, alternative
Language: Finnish
Studio albums:
Kuuntelija (The Listener, 2004)
Pelkääjän paikalla (On the front seat [in a car]; this album title is a hard one to translate because Pelkääjä can also be translated as "a person who fears [something]", 2006)
Löytäjä saa pitää (Who finds can keep [it], 2008)
Jokin on muutumassa (Something is about to change, 2011)
A brief history & introduction: Stella was formed in Joensuu in 2002 when the vocalist Maria Kiiskilä was tricked into the band. The band made a record contract with Sony Music in 2003 and consequently, released the first album Kuuntelija in 2004. At first, the band failed to grab much attention, but when Katri Ylander, a contestant in Idols, sang their song Piste on the show, Stella rose quickly to public attention and the original song became a smashing hit. Ever since, Stella has been gaining popularity while touring around the country. Their first three studio albums have all been certified gold records and have sold over 60 000 copies so far. In 2011, they released their long-awaited 4th studio album Jokin on muuttumassa, which landed on the fifth spot on the Finnish album chart and received high praise from critics all over.
Stella is best known for their very melancholic songs and lyrics and Maria's voice, which is often described as "nasal but beautiful". Personally, I love Stella for their unique sound and lyrics, which have precisely the right balance between straightforward and vague, are easy to get and are touchingly beautiful. The topics tend to be dark-natured: suicide, fearing a friend's death, rape, domestic violence...
If you're interested in how they sound, Stella has been described as "Finland's most Swedish band" and been compared to Kent. But it would probably be better to hear for yourselves, right? I'll present a couple of my favorites.
Here's
Kultasiipi (Goldenwing) from their second studio album. This is probably the epitome of Stella's darkness and melancholy.
Spoiler:
Stella - Kultasiipi
Mulla ei oo ketään muuta, jolta voisin pyytää
apua, kun yö vaanii, iskee veistä, antaa selkään
I have no one else to ask
for help when the night stalks me, stabs me, beats me
Toivot, etten menisi, kun siivet kantaa
vaan jäisin vielä luoksesi sun kotiluolaan
Aamulla vaan uskoa koetellaan
You hope I won't go when my wings carry
but instead I'd still stay with you in your cave
In the morning, faith is tested
Nyt sä tahdot tietää, tietää kestääkö tää
tietää, että viereesi jään
Nyt sä tahdot tietää, tietää kestääkö tää
tietää, että viereesi jään
Now you want to know, know if this will last
know that I'll stay by you
Now you want to know, know if this will last
know that I'll stay by you
Toista yötä vuokseni valvot, harsotat mun haavat
Olen hädin tuskin tajuissani, yksin huolta kannat
You're awake for the second night for me, dressing my wounds
I'm barely conscious, you're worrying alone
Pohdit itseksesi ja oot epävarma
ei laukku pysy pakattuna sattumalta
Kuinka tän käy, lennänkö luotasi pois?
You ponder by yourself, uncertain
The bag doesn't remain packed by chance
What will happen to this, will I fly away from you?
Nyt sä tahdot tietää, tietää kestääkö tää
tietää, että viereesi jään
Nyt sä tahdot tietää, tietää kestääkö tää
tietää, että viereesi jään
Now you want to know, know if this will last
know that I'll stay by you
Now you want to know, know if this will last
know that I'll stay by you
Pakatut laukut oven vieressä, kuinka tän käy?
Ootko vain vieras mun elämässä? Kuinka meidän käy?
Packed bags by the door, what will happen to this?
Are you only a visitor in my life? What will happen to us?
Mulla ei oo ketään muuta, jolta voisin pyytää
apua, kun yö vaanii, iskee veistä, antaa selkään
I have no one else to ask
for help when the night stalks me, stabs me, beats me
Next, some newer material:
Kesän heinä on hiljaa hetken (Summer hay is silent for a moment) from their newest album, Jokin on muuttumassa. This song has been widely praised for its lyrics and its progressive rock influences.
Spoiler:
Stella - Kesän heinä on hiljaa hetken
Vanhan lasikuistin pöydän ääressä hälinää
Kuulen tutun vitsin, katson teitä ja väsyttää
Noise at the table on the old glass veranda
I hear a familiar joke, take a look at you all and feel tired
Ruuasta ja töistä puhutaan
ketkä kaikki lapsen pian saa
We talk about food and work
who all will be having a baby soon
Kesän heinä on hiljaa hetken, taivas pilvet kerää
Puut ja eläimet myrskyä ennen pysähtyy
Mietin miksi nyt istun täällä, kenen vuoksi enää?
Jokin selvästi muuttuu meissä ja luopuu
Summer hay is silent for a moment, the sky gathers clouds
Trees and animals stop before the storm
I wonder why I'm sitting here now, for who?
Something is clearly changing and giving up in us
Aivan samat paikat niin kuin kaikkina kesinä
Ei jalat yllä maahan kuuluu ukkosen jylinä
The exact same places as every summer
My feet aren't touching ground, I hear the rumble of thunder
Reisi vasten toista jutellaan
Toivon että sähköt katkeaa
We talk, pressed thigh-to-thigh
I wish the electricity would go out
Kesän heinä on hiljaa hetken, taivas pilvet kerää
Puut ja eläimet myrskyä ennen pysähtyy
Mietin miksi nyt istun täällä, kenen vuoksi enää?
Jokin selvästi muuttuu meissä ja luopuu
Summer hay is silent for a moment, the sky gathers clouds
Trees and animals stop before the storm
I wonder why I'm sitting here now, for who?
Something is clearly changing and giving up in us
Kiitän, nousen, huoneen lamput särisee
Saappaanjäljet painuu ruohoon
I thank, I rise, the lamps in the room flicker
Footprints are pressed in the grass
Katson kauempaa, te mahdutte sormenpään taakse
Voin ruudut peittää kokonaan
Katson kauempaa, te mahdutte sormenpään taakse
I watch from farther away, you all fit behind a fingertip
I can cover the screens completely
I watch from farther away, you all fit behind a fingertip
Kiitän, nousen, huoneen lamput särisee
Saappaanjäljet painuu ruohoon
I thank, I rise, the lamps in the room flicker
Footprints are pressed in the grass
Kesän heinä on hiljaa hetken, taivas pilvet kerää
Puut ja eläimet myrskyä ennen pysähtyy
Mietin miksi nyt istun täällä, kenen vuoksi enää?
Jokin selvästi muuttuu meissä ja luopuu
Summer hay is silent for a moment, the sky gathers clouds
Trees and animals stop before the storm
I wonder why I'm sitting here now, for who?
Something is clearly changing and giving up in us